Кабошоны из коралла

В Греции говорят, что когда Персей отрубил голову Медузе Горгоне, ручейки крови, стекая в море, застывали удивительно прекрасными морскими кораллами. На Востоке про Медузу Горгону не знали, поэтому коралл считали кровью убитого дракона. И хотя этот камень действительно имеет органическое происхождение, оно, конечно же, никоим образом не связано с кровью.

Коралл – самоцвет органогенного происхождение, твердый скелет полипов, образующий массивные, но очень красивые подводные популяции. Морские «цветы» могут быть весьма разнообразной формы. Самая распространенная, конечно же, ветвистая: заросли кораллов, словно сказочный подводный лес, населенный разноцветными рыбами и яркими моллюсками. Кроме нее, кораллы могут походить на шары или грибы, быть плоскими или пышными, создавать удивительные в своей причудливости очертания, оплетая обломки затонувших кораблей.

Сегодня наукой изучено более двух с половиной тысяч видов кораллов всевозможных оттенков, самые распространенные из которых имеют свои собственные названия: «золотой гавайский» (коричнево-золотистый цвет), оранжево-розовый «секондо колоро», темно-красный «карболетто», красный «россо», белоснежный «бьянко», бледно-розовая «кожа ангела», голубой «акори», черный «акбар» и т.д.

История использования кораллов в качестве украшений насчитывает не одну тысячу лет. В Междуречье археологами обнаружена шумерская ваза (приблизительно 3-е тысячелетие до н.д.), украшенная веточками красных кораллов. В Древней Индии кораллы ценились так же высоко, как и жемчуг. Причина была не только в их необычной красоте и яркости, но и в приписываемых кораллам свойстве ограждать владельца от опасностей. А в Средневековой Европе, особенно в Италии, из веточек коралла делали амулеты, называемые «корнетти», по форме напоминающие фигурку человека. Считалось, что такое украшение приносит своему хозяину успех в любых начинаниях.

Во многих странах коралл был одним из обязательных элементов свадебного наряда невесты. Традиционно женский народный костюм украинки дополняют круглые коралловые бусы.

 Кораллы живут (и, соответственно, добываются) на глубине от трех (мелководные) до трехсот (глубоководные) метров в прибрежных водах северо-восточной Азии и Австралии, в Красном и Средиземном морях, в Бискайском заливе, у Канарских и Мидуэйских островов.

Досье